从建筑设计上，一些重要的大殿采用重檐式屋顶，在屋顶与天花板之间形成架空层，避免太阳辐射热直接作用在建筑内部，而且室内上升的热气会积聚在架空层中，减少对人体的影响。故宫等传统建筑的屋顶四角檐部高高翘起，能有效遮阳，从而降低室内温度。传统的四合院等建筑采用庭院式布局，庭院作为室内外空间的过渡，起到遮阳和通风的作用。高大的门楼和影壁也能在一定程度上阻挡阳光直射进入院内和室内。

建筑材料的选用也有讲究。比如采用青砖等材料砌成的墙体，有一定的隔热性能，且厚重的墙体热容量较大，能在白天吸收并储存热量，在夜间温度降低时缓慢释放，起到调节室内温度的作用

借风的设计。北京传统建筑多以 “建筑群” 的形式出现，如故宫西临前三海、北倚景山，其内部也设有多处花园，夏天这些园林景观会形成天然的 “低温高压区”，积聚凉爽空气，使得建筑群内较为凉爽。传统建筑还会利用建筑之间的空间和街道等形成风道，引导自然风进入建筑内部，实现通风降温。